南逄大姜以歷史久遠(yuǎn)、種植面積大、產(chǎn)質(zhì)高、質(zhì)量上乘而遠(yuǎn)近聞名，南逄素有“姜鄉(xiāng)”之稱。
姜，學(xué)名亦稱生姜，姜科，多年草本，做一年生栽培。葉似箭竹，兩兩相對(duì)，苗青根黃。春分取母姜種植，霜降前收獲。它喜陰濕溫暖，易載于壤土或粘土。我國(guó)中部或南部普遍栽培。我國(guó)栽培姜的歷史，最早文字記載見于《論語(yǔ)》，有“不撒姜食”之說。
南逄大姜從哪朝哪代開始栽培，歷史上沒有可靠的文字記載。追述其淵源，只能推斷，最早栽培南逄大姜的是本鄉(xiāng)伍塔村。伍塔村位于濰河西畔，立存于明代之初，因村東南有五座和尚塔而得名。傳說，在立村以前很早很早的時(shí)候，這里住這幾乎人家，其中有一戶姓馬，戶主是一位單身老漢。有一年大年三十晚上，從武夷山來(lái)了一名化緣的和尚，住在馬老漢家。清明時(shí)節(jié)，和尚動(dòng)身要東去嶗山。臨行前，他將一塊形似“老虎爪子”的物件遞給馬老漢作為紀(jì)念，并言稱其能祛風(fēng)寒、治腹痛等疾病，囑咐一定好好保存。和尚走后，馬老漢幾次試之，果然靈驗(yàn)。于是，鄰人一旦肚子痛，患感冒，他就從“老虎爪子”上切一點(diǎn)給患者煮水喝，病痛就會(huì)漸好。一次次，“老虎爪子”只剩下一小塊了。馬老漢自忖，這既是塊寶物，不能讓它失傳，那么怎么才能續(xù)傳下去呢？他忽發(fā)奇想，將它埋在地里繁育吧。馬老漢思慮再三，便將這塊“老虎爪子”埋在自己天井里的一個(gè)水缸下。數(shù)日后，水缸旁邊果然長(zhǎng)出了一棵似篙飛篙、似竹非竹的奇草。馬老漢認(rèn)定這可草就是“老虎爪子”長(zhǎng)成的，心中欣喜，精心管理，并插麥草一把為其遮陰。秋后，他將這棵草刨出來(lái)一看，根部長(zhǎng)出了大小不一的“老虎爪子”。馬老漢把這些“老虎爪子”掰成若干塊，分給居住在這里的人家，讓他們種植。人們?cè)诜N植時(shí)，也仿照馬老漢的做法，在旁邊插上一把麥稈，作為記號(hào)。這種方法，一直延續(xù)至今。
在那交通、文化、信息極度封閉的古代，幾戶人家只知道種植的是“老虎爪子”，并不知其謂姜。直到幾年后的麥?zhǔn)旒竟?jié)，又有四位和尚去嶗山路過此地。馬老漢就將他們請(qǐng)到家中就餐住宿，捧出“老虎爪子”來(lái)，向四位和尚請(qǐng)教，和尚告訴他這叫姜，并將種植技術(shù)傳授給了馬老漢。馬老漢又把種姜技術(shù)介紹給鄰里，這里的居民因種姜、食姜疾病減少，生活平安富足。為了紀(jì)念這五位和尚，人們募資建起了五座和尚塔。到明初，從外地遷徙來(lái)的人家越聚越多，即立村，以五座和尚塔命名為“伍塔”。隆慶年間，由于人丁繁衍，分為前、中、后伍塔三個(gè)村。若從立村算起，南逄大姜也有五百年的歷史了。
后來(lái)，沿濰河西畔的村莊，村村引進(jìn)，戶戶種植，大姜從庭院種到田里，由少量種植發(fā)展為大面積生產(chǎn)?，F(xiàn)在，全鄉(xiāng)有4500多戶種植大姜，面積達(dá)15000畝。種姜技術(shù)也不斷提高，原來(lái)，每畝地僅產(chǎn)千斤左右，后來(lái)提高到畝產(chǎn)3000多斤。近幾年由于推廣了新品種河地膜覆蓋大棚種植技術(shù)，畝產(chǎn)高達(dá)8000斤，大棚姜畝產(chǎn)達(dá)到了15000斤。南逄大姜不但產(chǎn)量高，而且品質(zhì)好，生姜塊肥，色澤鮮黃光亮，味道甘辛清香。
從前，人們庭前院后種幾棵大姜僅是自家食用，后來(lái)種植多了便成了商品。當(dāng)?shù)赜芯渌籽裕?ldquo;斜子蘿卜山陰梨，伍塔的大姜來(lái)趕集。”說明伍塔的大姜早就走向了市場(chǎng)。古時(shí)，小商小販肩挑車推販賣伍塔姜，僅限于本縣和鄰縣集市上出售?，F(xiàn)在南逄大姜作為綠色食品已銷往日本、美國(guó)、加拿大等國(guó)家和省內(nèi)外十幾個(gè)地區(qū)。每當(dāng)收獲季節(jié)，南逄大地車水馬龍，一片繁忙景象。
姜雖其貌不揚(yáng)，但卻以他去腥除膻本領(lǐng)、辛辣芳香氣味和溫中解表功效而深的人們喜愛。其所含揮發(fā)油、姜辣素、淀粉，纖維素及揮發(fā)油中所含的姜油酮、姜醇、姜酚、等均是調(diào)味和醫(yī)藥的成分。
常食大姜，有益健康?！侗静菥V目》中說：姜辛而不葷，驅(qū)邪辟惡，生啖熟食，醋、醬、糟、鹽，蜜煎調(diào)和，無(wú)不宜之?？墒杩珊停晒伤帲?，其利博矣?！侗静菥V目》記敘了可用生姜、干姜治四十多種疾病。民間早有“冬吃蘿卜夏吃姜”、“冬有生姜不怕風(fēng)霜”之說，本地也有“吃了南逄姜，不用開藥方”的民諺。
據(jù)當(dāng)?shù)乩先藗冎v，過去缺醫(yī)少藥，人們風(fēng)寒感冒，腹瀉肚痛，很少有人去請(qǐng)醫(yī)生，燒碗姜湯喝，，就能止痛止瀉。誰(shuí)家的兒媳婦做月子受了涼，用姜熬紅糖，服后就好?！稏|坡雜記》曾描寫錢塘凈慈寺的和尚，年紀(jì)八十歲，顏色仍如童子。自言服生姜40年，故不老。1995年，在青島大姜訂貨會(huì)上，有關(guān)專家說，常食姜可預(yù)防癌癥。
據(jù)傳，伍塔姜的傳播推廣是伍塔村的姜醫(yī)官分不開的。姜醫(yī)官名叫姜鎬，祖籍東冢鄉(xiāng)姜泊村。他家祖孫三代為醫(yī)，其祖父姜叔寶是名醫(yī)官，父親姜瑄是名御醫(yī)。他們祖孫三代醫(yī)術(shù)高深，很有名望。姜鎬自明景泰年間遷來(lái)伍塔后，發(fā)現(xiàn)伍塔人種姜并不普遍。他便利用行醫(yī)之便，大力宣揚(yáng)姜在醫(yī)藥和生活上的用途，傳播種姜技術(shù)，號(hào)召人們種姜、食姜。從此，伍塔姜推而廣之，不僅本村人種，外村人也紛紛種植。
姜是許多中藥方中不可缺少的。中醫(yī)常常開完藥方后，在藥方下面注上“姜做引子，水煎服”。藥引子，用量小，不為主藥，但卻其肯定藥效不佳，達(dá)不到理想的療效。
姜是上等作料。烹調(diào)蔬菜時(shí)，放些生姜，可使菜肴清香爽口，食欲頓增；燒魚燉肉加些姜片，可使魚肉味道鮮美異?！，F(xiàn)代家庭中，還將生姜做成醬菜、糖腌姜以作佐餐調(diào)料；宴席間也常有人喊出“來(lái)盤肉炒姜絲”尋常百姓家的主婦們?cè)谌粘Ｉ钪邪l(fā)現(xiàn)了姜的妙用：煎魚用生姜在溫?zé)岬腻伬锊烈徊粒蜔岷蠓鹏~魚皮不易沾破；解凍肉時(shí)，用姜汁浸漬肉味更佳；保持咸魚、咸肉不變味，只要把生姜、花椒粉灑在上面就行…
可見，生姜已成為人們食療的上等佳品。
姜用途極廣，但也有不宜食者。古人言：“秋不食姜。”八九月份食姜，至春多患眼疾，損壽減筋力。《本草綱目》中也講到孕婦、病痔者、不可多食姜。萬(wàn)物皆有度，美食不可多餐，姜也是如此。
如今，生姜不僅家用，并且成了饋贈(zèng)親朋好友的綠色佳品。倘若你走親訪友，帶上大包小包的高級(jí)點(diǎn)心、洋酒等，主人并不喜歡。你若拎上一兜鮮生姜，他保準(zhǔn)趕緊笑納。特別是遠(yuǎn)離農(nóng)村的大城市的親友們，更把鮮生姜視為上等禮品。
姜不僅可生食熟用，還可制作成姜糖、姜面，提煉出生姜油等。
常言說：“姜是老的辣，酒是陳的香。”姜是老的辣，指的是老姜，即種姜，也叫姜母。姜種下地后，生出新姜來(lái)，原姜種即成姜母。姜母比新姜價(jià)格低，但卻比新姜辛辣的多，纖維也多，一般用手掰不開，非用刀切不可。姜母易儲(chǔ)存，姜農(nóng)一般新姜賣完，再賣老姜或留下老姜自己食用。
南逄種大姜有傳統(tǒng)，無(wú)論收成好壞，種姜從不間斷。在“大割資本主義尾巴”的年代，大田里不讓種，人們就偷偷種在自己的小庭院內(nèi)。他們祖輩牢記著馬老漢的故事，把姜根留住。
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